Among Cultists: A Social Deduction Thriller

Ambientazione

Avete presente Among Us? Quel gioco dove ci sono quei personaggi-pollici colorati con la visiera in vetro che vanno in giro per astronavi aliene ad ammazzarsi cercando di far cadere la colpa sugli altri?

Avete presente giochi come The resistance: Avalon o Secret Hitler, che fanno della discussione il loro forte?

Avete presente Lovecraft, Cthulhu e tutti gli altri antichi?
Prendete questi 3 elementi e mescolateli assieme.

Ecco a voi Among Cultists!

Regole in breve

In una partita a 6 giocatori, ci saranno 5 investigatori e un cultista.

Gli investigatori vincono entro il decimo round se raggiungono 12 Punti Vittoria o se riescono a eliminare il cultista tramite una votazione; il cultista, invece, vince se 4 investigatori crepano oppure se questi non riescono a completare il loro obiettivo.

A inizio partita vengono distribuiti i 6 ruoli con i relativi mazzi di carte . Il mazzo conterrà 3 tipologie di carte: le carte vivo / morto, le carte successo / fallimento / sabotaggio e la carta itinerario. Mentre il mazzo degli investigatori conterrà solamente carte vivo e carte successo, quello del cultista sarà misto.

Si chiudono gli occhi e si segue un rituale che permetterà al cultista di sapere chi sono gli investigatori “nati morti”: infatti, ogni giocatore riceve la prima carta del proprio mazzo energia che definisce se si è vivi o morti a inizio partita. In una partita a 6, il cultista è sempre vivo ma uno o due investigatori saranno deceduti… solo che questi non lo sanno ancora.
Il gioco è diviso in round e ogni round ha 4 fasi: movimento, evento, azione e pulizia.
Nella fase di movimento, uno alla volta, i giocatori si sposteranno sulla plancia da un luogo a un altro, seguendo quanto dettato dalla carta itinerario, che “obbligherà” gli investigatori a seguire un determinato percorso e lo “consiglierà” al cultista… il quale potrà decidere di non seguirlo e bluffare a piacere, rischiando di farsi beccare. Ogni volta che si incontrerà qualcuno sul proprio percorso, ci si scambierà una carta vivo / morto, ponendola nel “mazzo energia” dell’altro giocatore . Va da sè che solamente il cultista potrà consegnare una carta “morto” a un investigatore, ma non viceversa, in quanto quest’ultimo non ha quella carta nel suo mazzo. E se si incontrano 3 giocatori contemporaneamente? Dipende se c’è luce! Al buio tutti si passeranno una carta in cerchio; con la luce, si saluteranno cordialmente.

Una volta che tutti i giocatori si sono spostati, verrà pescato un evento, che farà succedere qualcosa: portali verso l’orrore cosmico verranno aperti, appariranno passaggi segreti tra stanze, salterà la luce e molto, molto altro.
Nella fase azione si esegue un’azione o di stanza o di personaggio. Quella di stanza sarà possibile per gli investigatori che sono situati in una delle stanze permesse dalla propria carta itinerario. Ricordiamoci che uno dei modi che hanno per vincere gli investigatori è quello di fare 12 punti: per ottenerli dovranno raccogliere set di libri dalle varie stanze.
Le azioni, principalmente, ruotano attorno o ai libri o al controllo dello stato del team. Sarà quindi possibile raccogliere i libri girando delle carte posizionate in precedenza dagli stessi giocatori nella stanza, che indicano se la ricerca è andata a buon fine oppure no (insomma capiremo se il cultista è passato di là). Altrimenti si potrà controllare lo stato di un altro giocatore nella nostra stessa stanza. In questo caso si guarderanno, dopo averle mescolate, le carte del mazzo energia e, se si troverà una carta “morto”, sapremo che l’investigatore ha fatto una brutta fine. L’investigatore dovrà sempre dire la verità, mentre il cultista potrà bluffare!

Se c’è stato un omicidio, si farà una votazione per amazzare un membro del team. Se in questo modo si becca il cultista… gli investigatori hanno vinto!

Si termina con la fase di pulizia, nella quale, se abbastanza investigatori sono morti, il cultista può palesarsi e dichiarare di aver completato il proprio obiettivo. Altrimenti il round termina e si comincia nuovamente dalla fase di movimento, passando il pugnale primo giocatore in senso orario.

Impressioni

Probabilmente, se siete qui è perché state tenendo d’occhio anche voi i giochi più attesi dello Spiel e siete curiosi di capire com’è ‘sto Among Us da tavolo.

Sono un giocatore di The Resistance: Avalon da anni e puntualmente mi faccio una partita con gli amici per provare il brivido del bluff, oppure per fregarli creando in loro falsi ricordi di “comportamenti sospetti” mai esistiti. Quando è arrivato Among Cultists, l’ho provato, ma dopo ogni partita mi sono puntualmente ritrovato a chiedermi se avrei preferito giocare ad Avalon. E non sono un tipo nostalgico, assolutamente. Certo, sono due giochi distanti tra loro, hanno due pesi diversi, due durate diverse… ma sempre di Social Deduction si parla.
Among Cultists prende la sensazione che si ha giocando ad Avalon e cerca di incastrarla in Among Us, mettendo il tutto in un gioco da tavolo. Per farlo, però, ha bisogno di molte sovrastrutture, tante azioni diverse, movimenti, eventi, un setup davvero lento (attorno ai 20 minuti) e infinite interazioni difficili da tenere a mente che portano a raccogliere prove man mano che si gioca.

Ma il punto rimane solo uno: è bello? vale la spesa? gira bene?
È carino. È un mezzo diverso e più articolato del solito per discutere su chi sta perculando chi. Non vi direi di comprarlo alla cieca, senza averlo mai provato, ma se trovare un tavolo in associazione, dategli una chance: potrebbe essere il vostro gioco! Ha un flow abbastanza articolato ma che si padroneggia tranquillamente dopo una partita di prova da 20 minuti.
Tutte le partite che ho fatto mi hanno divertito e rilassato, con quella punta di ansietta che si prova quando si è un cultista e non si sa bene più da che parte girarsi per non farsi beccare.

Qui, come in Avalon, ci sono molti ruoli, tra cui il classico Veggente, ovvero un investigatore che conosce il cultista ma che, se viene scoperto da questo e additato a fine partita, fa vincere il male.
Una cosa di cui si sente tanto la mancanza è una tabellina riassuntiva del turno che, vi assicuro, alla prima partita è essenziale.

Per concludere, Among Cultists è un progetto che ha del potenziale. Credo che se il regolamento perdesse quelle 5-6 pagine e il flusso di gioco fosse semplificato un po’, per portare l’attenzione più sulla discussione che sulle azioni o i dettagli di poco conto, potrebbe essere davvero il gioco capace di scalzare Avalon.

Provatelo e fatemi sapere se sto davvero diventando un nostalgico!