Ambientazione
“Il consiglio di amministrazione, valutato positivamente il portfolio iniziale di brevetti, comunica che il budget per il progetto terraformazione è totalmente confermato”. Le parole riecheggiano nella tua mente, cerchi di rimanere impassibile almeno fino a che la conference call olografica non sarà terminata. Poi il trionfo!
Ma il tempo per festeggiare è poco perché le cose da fare sono innumerevoli e i tuoi competitor non staranno certo fermi con le mani in mano. Ovviamente coopereremo tutti per la terraformazione di Marte, ma i tuoi stakeholder non si accontenteranno di essere un nome su una targhetta commemorativa di una qualche centrale a fusione che alimenta una qualche periferia insignificante. Devi fare in modo che il nome della tua compagnia sia per sempre ricordato come “Coloro che resero Marte abitabile”.
Proprio così: viaggiare su Marte dalla Terra è possibile, ma per il momento il pianeta è freddo, arido e inospitale, ma questo non è detto che sia uno svantaggio. Infatti, il governo terrestre ha stanziato cifre da capogiro in appalti: talmente tanti soldi che si parla di Megacrediti come fossero noccioline. E la tua è una delle poche corporation in grado di realizzare avveniristici progetti per rendere abitabile il pianeta rosso.
E sarà nei panni del CEO di una di queste corporation che i giocatori dovranno cercare di rendere Marte abitabile, aumentandone la temperatura, creando oceani, foreste e città. Da bravi imprenditori, dovranno decidere su quali progetti investire le enormi risorse messe a disposizione per la terraformazione e quali lasciare ai propri competitor. Perché quando il pianeta sarà pronto per essere abitato, solo una di queste corporation sarà la più prestigiosa.
Regole in breve
In una partita di Terraforming Mars le scelte iniziano fin dal setup: ogni giocatore riceve 2 carte corporation e 10 carte progetto con cui dovrà decidere la propria mano iniziale. La corporation stabilisce il vostro capitale di risorse iniziale e solitamente garantisce un’abilità unica: a inizio partita se ne deve scegliere una fra le due che vengono distribuite.
Le carte progetto sono il vero cuore del gioco e la loro gestione sarà un punto fondamentale della partita. Tenere una carta progetto costa 3 Megacrediti (la valuta del gioco): si suppone che sia il costo del brevetto. Con questo in mente, si dovrà decidere quali delle 10 carte iniziali tenere e quali scartare. A meno di situazioni particolari, è molto rischioso tenere più di 6 carte, perché porterà il giocatore ad avere pochi capitali iniziali, così come può essere infruttuoso tenerne meno di 3 perché non saranno sufficienti a impostare una strategia iniziale.
Una volta rivelata la propria corporation, scartate le carte che non si vogliono tenere e stabilito a caso il primo giocatore, inizia il gioco vero e proprio. A turno ogni giocatore può compiere fino a 2 azioni, poi tocca al giocatore successivo.
Le azioni possibili sono:
- giocare una carta progetto: le carte hanno un costo (in Megacrediti o altre risorse) e degli eventuali prerequisiti. I progetti servono principalmente a terraformare Marte o a produrre risorse. Una volta giocata una carta se ne applicano gli effetti e poi, a seconda del tipo, la si impila nell’area del giocatore. Le carte sono di 3 tipologie:
- rosse (eventi): una volta esaurito il loro effetto verranno messe in una pila coperta davanti al giocatore e verranno consultate solo a fine partita.
- verdi: una volta risolte rimarranno scoperte, ma solo per poterne vedere le icone
- blu: queste rimarranno scoperte e garantiranno abilità o effetti per il resto della partita
- realizzare un progetto standard: è come giocare una carta, ma i progetti sono disponibili per tutti i giocatori e sono solitamente meno performanti delle carte
- attivare un’abilità di una carta: come detto, alcuni progetti o alcune corporation garantiscono abilità attivabili ogni turno
- innalzare la temperatura: raccogliendo calore sarà possibile innalzare la temperatura di Marte
- piantare una foresta: raccogliendo piante sarà possibile piantare una foresta e aumentare la quantità di ossigeno di Marte
- reclamare una milestone: sono dei traguardi che daranno punti a fine partita
- finanziare un riconoscimento: simile alle milestone, ma non è detto che chi li finanzi sarà poi chi riceve i punti a fine partita
Nel gioco ci sono 6 tipi di risorse: Megacrediti, acciaio e titanio servono per pagare i progetti; piante, energia e calore servono invece per terraformare o per attivare le abilità. Infine, c’è un indicatore del Tasso di Terraformazione (TT) che indica quanto il giocatore ha contribuito alla terraformazione del pianeta: questo darà sia Megacrediti ogni turno che punti vittoria a fine gioco.
A inizio turno ogni giocatore riceverà 4 nuove carte progetto e opzionalmente è possibile fare un draft fra giocatori. Dopo che ogni giocatore ha deciso quali progetti tenere, pagandoli 3 Megacrediti come a inizio partita, inizia la fase azioni.
Quando Marte è completamente terraformato il gioco non termina immediatamente, ma si va avanti fino a che tutti i giocatori non avranno passato come al solito.
Finita la partita, si sommano ai TT i punti derivanti dalle milestone reclamate, dai riconoscimenti vinti, dalle carte giocate, dalle foreste in gioco e dalle città: chi ha più punti vince.
Impressioni
Terrafoming Mars è diventato in breve tempo un caposaldo del genere: la sua solida posizione nella top ten della classifica di BoardGameGeek ne è una conferma tangibile.
È un gioco perfetto? Forse no, ma ci si avvicina molto. L’unico difetto universalmente riconosciuto del gioco sono le plance giocatore, la cui qualità è nettamente al di sotto di tutti gli altri componenti molto belli e funzionali presenti nella scatola: in pratica si tratta di fogli cartonati e, considerando che devono tenere traccia di tutte le vostre risorse, basta uno scossone al tavolo o una manovra maldestra per rendere il recupero della partita spiacevole. Tutto il resto sono caratteristiche del gioco: possono piacere o no, ma non possono essere definite difetti.
La prima caratteristica divisiva è sicuramente la durata: una partita con 4 o 5 giocatori dura tranquillamente più di 3 ore e basta che un paio di giocatori pensino molto o si distraggano per superare le 4. D’altro canto, i turni dei giocatori sono piuttosto veloci e anche in 5 farete appena in tempo a pensare alle vostre mosse che toccherà di nuovo a voi.
Un’altra caratteristica è il peso dell’esperienza durante il gioco. Per quanto Terraforming Mars sia un gioco di strategia a breve/medio termine, aver già giocato, e quindi conoscere già le carte, darà un significativo vantaggio, soprattutto se si tiene conto che prendere continue decisioni per 3 ore potrebbe essere sfiancante per un neofita.
Insomma, Terraforming Mars rientra a pieno titolo nella categoria dei “cinghialoni”, nonostante il regolamento abbastanza snello e l’assenza di pianificazioni cervellotiche dal fumoso effetto sulla partita. Tutto ciò che fate ha un chiaro impatto e non dovrete affidarvi a divinazioni per capire cosa sta succedendo. Se state cercando un gioco di grande profondità per riempire un intero pomeriggio o una serata lunga con gli amici, allora la vostra ricerca è probabilmente giunta a termine.
Terraforming Mars garantisce un’esperienza strategica e di gestione risorse incredibilmente soddisfacente: produrre risorse, gestire la mano e terraformare Marte vi faranno sentire di stare creando un vero impero finanziario. Mantenere una strategia richiede scelte continue, sia per quanto riguarda i progetti da tenere che nell’ordine in cui realizzarli, nonché sulla gestione degli imprevisti generati dagli avversari. Tutto il mazzo è composto da carte uniche (più di 200), quindi non sarà mai possibile aspettare la “combinazione perfetta”, ma si dovrà realizzare il proprio piano con quello che si trova, mediando fra progetti a lungo e a breve termine. Tutto questo rende le partite incredibilmente diversificate e richiede capacità di adattamento notevoli oltre che di pianificazione.
Insieme all’enorme rigiocabilità e profondità strategica, il gioco presenta tanti aspetti di interazione solitamente rari, per questo genere. Pur rimanendo un gioco di stampo europeo, è possibile colpire gli avversari con progetti non proprio collaborativi, ma soprattutto darsi battaglia sugli spazi migliori dove edificare sulla mappa o sulle redditizie milestones.
È possibile giocare a Terraforming Mars nella modalità “per principianti” o in quella completa. Le differenze, quanto a complessità, sono poche, mentre la componente strategica e di personalizzazione ne risente molto: per questo, consiglierei la prima versione solo a neofiti del genere o a persone che hanno “poco tempo” per giocare e vogliono subito fare una partita. Un’altra regola che viene considerata opzionale per questioni di tempo è il draft dei progetti a inizio turno, ma rimuoverlo toglie veramente tanto alle possibilità strategiche. Infatti, in una partita a 5 giocatori, ogni turno vedrete 10 progetti (4, poi 3, poi 2 e poi 1) tra cui scegliere e questo riduce significativamente la variabilità, dando anche un momento in più di interazione: infatti, se anche non ci fosse nulla per voi, potrete sempre togliere progetti buoni agli avversari.
Insomma, prendetevi il pomeriggio/sera liberi, chiamate i vostri amici e sedetevi intorno al tavolo belli comodi, perché il viaggio su Marte sarà lungo, ma sicuramente indimenticabile e pieno di emozioni!
